Gol penalti Pierre Njanka kian mengokohkan Arema Indonesia di puncak klasemen Indonesia Super League (ISL). Sayang keputusan pemberian penalti yang menjadi penentu kekalahan 1-0 (0-0) Persebaya Surabaya di Stadion Kanjuruhan, Malang, Jawa Timur, layak dipertanyakan.
Permainan berjalan dengan tempo tinggi begitu kick-off babak pertama. Arema bernafsu mengendalikan permainan, namun Persebaya bermain tenang dan meladeni dengan serangan balik cepat. Peluang pertama Arema terjadi di menit ke-11 ketika tandukan M. Ridhuan masih bisa ditepis Syaifudin, kiper Persebaya.
"Bajul Ijo" tidak mau ketinggalan. Serangan cepat ala racikan pelatih Danurwindo hampir saja membuahkan hasil melalui John Tarkpor pada menit ke-27. Beruntung bola tendangan Tarkpor dari luar kotak penalti itu mengenai salah satu pemain Arema sehingga melenceng keluar.
Menjelang usainya babak pertama, duel Arema versus Persebaya kian seru. Arema meneror gawang tim tamu melalui M. Fakhrudin. Sedangkan upaya Persebaya hampir menuai hasil ketika kerjasama Andi Odank dan Tarkpor menempatkan striker eksplosif itu berhadapan dengan Kurnia Mega. Beruntung kiper Arema itu mampu menggagalkannya.
Babak kedua bergulir Arema mulai lebih menguasai jalannya permainan. Ridhuan beberapa kali menghadirkan ancaman bagi gawang Persebaya. Salah satunya, pada menit ke-69, tendangan gelandang asal Singapura itu mampu diblok Syaifudin. Serangan sporadis dari Persebaya tidak banyak membahayakan pertahanan tuan rumah.
Gol semata wayang itu terlahir di menit ke-88. Gol penalti kontroversial yang tidak terlepas dari aksi diving Fakhruddin. Terlepas dari keputusan wasit Olehadi yang layak dipertanyakan, eksekusi dari Pierre Njanka sukses mengoyak gawang Persebaya. Skor 1-0 itu pun bertahan hingga pertandingan usai.
Kemenangan ini membuat "Singo Edan" kian berjaya di puncak klasemen dengan mengoleksi 45 poin dari 21 pertandingan. Arema memimpin sembilan poin di atas Persipura Jayapura yang menghuni tempat kedua. Persebaya sendiri menghuni peringkat 12 dengan 25 poin.
Berikut hasil pertandingan ISL, Ahad (21/2):
PSM Makassar 1 vs Persiba Balikpapan 0
Persema Malang 3 vs Persik Kediri 1
Arema Indonesia 1 vs Persebaya Surabaya 0
